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四个签名（第3页）

他缓缓地对我说：

“这表上几乎什么也没有留下，像是刚刚擦过油泥，痕迹都被擦掉了。”

“当然了，这表在到我手里之前肯定擦过油泥。”我有意地强调着语气，我清楚他是在找借口，为自己开脱。话又说回来，一只小小的表，就算没有擦过，又能有什么痕迹呢?

只见福尔摩斯头仰着瞌矑视着天花板，脸上挂着一种猜不透的神情。

他一字一句地说：

“虽然痕迹都被擦掉了，但我仍是看出些来龙去脉。我就给你说说，不对的地方你再更正。这表是你哥哥的，是你爸爸留给他的。”

“这还用说?这块表的背面刻着H．w．两个字母，谁都能看出来。”

“当然，w是你的姓。这块表大概有五十年了，表上刻的字和制表的时间差不了多少，由此我断定这是你父辈留下来的东西。一般来说，家里值钱的东西都传给长子，而长子往往都袭用父名。我知道你父亲已去世好多年了，所以我敢肯定这块表原来在你哥哥手里。”

我不以为然：

“说得都对，还能说别的吗?”

“他生性狂**。虽然他曾有远大前程，可他没能把握机会。他的日子过得不好，甚至是穷困潦倒。一生中他也偶有佳境，但最后也是因酒而死。对不对呢?”

我听了之后几乎怔愣而起，深埋内心的许多辛酸苦楚一下子又都涌了上来。顷刻间，我不知所措，只好在房间里走过来走过去。

我有点恼怒地说：

“福尔摩斯，你太不够意思了!你分明在捉弄我吧!你肯定是早有准备，早就听说了我哥哥的事，现在装模作样地来哄我说什么观察判断……也太玄乎!我是傻子?别骗我了!”

他却神态自若地对我笑着说：

“哟，亲爱的医师，请原谅我的唐突。我真没想到，我判断出的事情，对你来说，却是件不愉快的事情。不过，你千万别生气，我跟你说的都是实话。在看你这块表之前，我真的不知道你还有个哥哥。”

“但是，你说的跟事实一模一样啊!你到底是怎么看出来的呢?”

“哦，也许是歪打正着吧。我看出来的只是可能，没成想就碰巧了。”

“那么你不是猜的?”

“不是!不是!我一向不去猜。猜是坏习惯，还影响正常逻辑推理。跟你说实话，我之所以能推断出来，是由于我抓住细节归纳了正确的思路。而你之所以惊奇，是由于没有注意到这些细枝末节。

“好，咱们具体地说吧。我一开始说你哥哥行为**。你看这表，不单是下边有两处凹痕，就连上边也有好多处伤痕。这就说明，他经常把表放在盛有钱币、钥匙之类的衣袋里。你想想，对这么贵重——价值五十多金镑——的表竟如此随便的人，他肯定不会安分。再说了，一块表就这么贵，那他所得的遗产肯定也就很可观了。”

我点头称是，明白了他的推断。

“伦敦的当铺有个规矩：每收一块表，就必须用针尖把当票的号码刻在表的里面。这个办法很保险，比挂牌子要好得多。我用放大镜看里面时，就发现了这种当票的号码，而且号码不少于四个。很显然，你哥哥总是出入当铺，有时日子不好过，有时光景很好。最后，我提请你看清楚，这个有钥匙孔的里盖上，钥匙孔的周围，大约有千百个痕迹。无疑，这是被钥匙摩擦而造成的。不用我说吧，清醒的人插钥匙会插出这么多的伤痕来?肯定是个醉汉。每当晚间他上弦时，他的手不听使唤一劲打颤……这有什么玄乎的呢?”

我禁不住恍然作答：

“原来如此呀!顿开茅塞，顿开茅塞!对不起呀，原谅我的无理!我对你的观察和推断确信无疑了!真的!你手头有什么侦探案件呢?”

“没有。没事可干，我才扎可卡因呢。脑筋闲着，我受不了!哎，来窗前这儿，你看看，多么凄凉的光景呀!无聊!瞧，黄雾成片，掩盖着街道房屋，仿佛还在滚呢……医师，英雄渴望有用武之地呀，否则不是空有一身绝技?至于犯罪，那是再平常不过的了；这个世界也太平常了!”

我真想和他辩论一番，可还没来得及开口，就传来了急促的敲门声。

只见房东快步走了进来，她托着一个铜盘，铜盘里有一张名片。

她告诉福尔摩斯：

“有位小姐要见您。”

我的朋友读着名片：

“梅丽·摩斯坦小姐。哦，不认识。赫德森太太，请她进来吧——医师，你就听我的，留下吧。”